Anthony Norman não sabia que estava na televisão quando correu a toda velocidade por uma encosta gramada em Agoura Hills, determinado a impedir um acordo que ele acreditava que iria devastar a pequena empresa de molho picante, Rockin’ Grandmas, à qual ele havia se juntado apenas alguns dias antes.
Como temporário, ele não tinha um título actual. Ele não tinha motivos para acreditar que o chefe da empresa iria ouvir. Ele entrou de qualquer maneira.
“De pai para pai”, ele disse ao proprietário Doug Womack Sr. (Jerry Hauck) que ouviu os planos do comprador de se livrar de todos os seus trabalhadores. Quando Womack pergunta a Norman se ele está dizendo a verdade, ele responde: “Vou para casa em dois dias. Eu realmente não tenho nenhum cachorro nesta briga, além de me importar com vocês”.
Womack escuta. E a temperatura salva o dia.
Embora o cenário tenha sido pré-construído, as falas de Norman não o foram. “Você está nos dando muito crédito”, diz o criador Lee Eisenberg, sobre os espectadores que suspeitam que a fala de Norman foi planejada. “Eu nunca poderia pensar em ‘pai para pai’. Isso me tirou o fôlego.”
Essa sinceridade é o cerne de “Firm Retreat”, a segunda temporada da comédia de sucesso quase-realidade “Jury Responsibility”. A premissa permanece a mesma: cercar uma pessoa actual de atores, construir um mundo inteiro ao seu redor e esperar que eles respondam com decência. Mas a segunda temporada foi mais ambiciosa.
A primeira parcela girou em torno do empreiteiro photo voltaic Ronald Gladden, que participou de um processo judicial junto com um grupo absurdo de atores-jurados sequestrados para o processo. A nova temporada acontece no fictício Oak Canyon Ranch Retreat, oferecendo mais áreas para o elenco – e, portanto, mais lugares para sua estrela desconhecida vagar.
Exercícios de vínculo no “Firm Retreat” com Alex Bonifer, a partir da esquerda, Emily Pendergast, Anthony Norman e Warren Burke.
(Melhor)
A tarefa exigiu que os escritores ensaiassem durante meses para mapear contingências e moldar arcos de personagens. Durante as filmagens do present, eles tiveram que reescrever as histórias à medida que eventos inesperados aconteciam. Mas o desafio mais difícil foi o fato de Norman não saber que estava no centro da produção, então ele teve que ser constantemente provocado.
“Você tem que criar um cenário em que basicamente haja jogos em que você traga Anthony”, disse Eisenberg. Isso foi necessário porque o “personagem principal não é inerentemente ativo em todas as cenas”.
“Você fica na ponta da cadeira o dia todo”, acrescentou o produtor executivo Anthony King. “Muitas vezes você pensa: ‘OK, ele está indo para a cozinha. Todo mundo se put together. O que ele vai fazer? Por que ele está aí? Estamos prontos?’ É tenso o dia todo.”
Para acompanhar cada movimento de Norman, o set continha 46 câmeras – a maioria delas escondidas – para capturar mais de 4.600 horas de filmagem. Para coordenar eventos em tempo actual, a equipe usou palavras-código e sinais manuais. E como o enredo exigia funcionários que já se conheciam, os atores tiveram que memorizar anos de história compartilhada, caso Norman perguntasse sobre sua história.
A equipe do Rockin’ Grandmas está cheia de personagens descomunais: Jimmy Weber (Jim Woods), o gerente do armazém cuja incompreensão dos ideais progressistas às vezes o torna mais ofensivo; PJ Inexperienced (Marc-Sully Saint-Fleur), uma recepcionista e influenciadora de lanches que periodicamente faz segmentos com Norman experimentando petiscos exóticos; e Helen Schaffer (Stephanie Hodge), a contadora da empresa que nunca segura a língua.
Apesar da frágil construção de “Firm Retreat”, sempre em risco de ser desfeita por um pequeno erro ou circunstância imprevista, o maior milagre da série não é que o estratagema tenha sucesso – é que Norman nunca se esquivou de dar palestras estimulantes, oferecer ajuda e ser um líder em meio a eventos caóticos. O filho do CEO, Dougie Jr. (Alex Bonifer), que se tornará o próximo chefe da empresa, tem uma tendência à auto-sabotagem. Norman frequentemente lhe dá palavras positivas para mantê-lo motivado.
O instinto de Norman de intervir não veio do nada. Quando lhe perguntaram como se tornou tão motivado, ele apontou para o pai.
“Ele foi meu treinador na maior parte do tempo”, disse Norman. “Ele me diria, se estivéssemos praticando ou algo assim, basta pular lá. Isso o levará longe.”
Nos bastidores de “Jury Responsibility Presents: Firm Retreat”.
(Melhor)
Sim, antes mesmo de ele entrar na série Prime Video. Norman disse que ganhou uma bolsa de beisebol porque foi o primeiro jogador a dar um passo à frente durante um treino em um acampamento universitário. Esse mesmo instinto moldou toda a sua jornada em “Firm Retreat”.
“Ele deveria ser um técnico da liga infantil e talvez o maior técnico da história do mundo”, disse Eisenberg. “Ele simplesmente sabe como apoiar as pessoas, apoiá-las e fazê-las sentirem-se como as melhores versões de si mesmas… ver Anthony meio que navegando neste mundo e navegando nesses personagens… e realmente entender o que significa defender um oprimido – esse é o molho especial. Sem trocadilhos.”
King diz que an opportunity de mostrar a beleza da humanidade foi o que o atraiu para a segunda temporada. “A primeira temporada foi cheia de gentileza e cordialidade e pessoas se conectando e que não tinham motivo para se conectar”, disse ele. “An opportunity de fazer isso em uma escala maior e em um nível mais profundo na segunda temporada foi realmente emocionante. Há tão poucas coisas na cultura que tratam apenas de mostrar calor, humanidade e conexão.”
Por sua vez, Norman não se considera um herói. Quando questionado sobre o que vem a seguir, ele não mencionou Hollywood ou se tornar uma personalidade do entretenimento. Em vez disso, ele falou sobre casa; ele espera construir um campo de beisebol e instalações em Nashville para retribuir à sua comunidade.
Embora seus planos futuros sejam voltar para casa, ele diz que a experiência no programa fez com que ele se visse de forma diferente.
“A maior mudança na minha vida é a capacidade de me amar. Sinto que antes disso, talvez eu não me amasse tanto quanto deveria. Não period tão gentil comigo mesmo quanto period com os outros. Esta oportunidade me permitiu ver meu verdadeiro eu”, diz Norman. “Para ver [myself] do ponto de vista externo é uma sensação boa.”
