TO título desta extravagância de John Woo de 1990 pode levar os não iniciados a esperar um assassinato direcionado e assustadoramente focado. Na verdade, existem inúmeras balas e inúmeras cabeças neste espetáculo gonzo exagerado. É um thriller policial, um filme de ação de guerra ambientado no Vietnã, mas oferece algo diferente da perspectiva recurring de Hollywood; é uma parábola de ganância comparável a O tesouro de Sierra Madre e até uma espécie de melodrama romântico.
Há, no entanto, uma bala chave na cabeça, uma bala literal alojada no crânio de alguém que consegue uma macabra semi-sobrevivência semelhante à de um zumbi, sendo a bala um símbolo da forma como a violência se enraíza no cérebro, desumanizando sua vítima. A cena remaining da “sala de reuniões” que revela esta imagem é extremamente louca e estranha. No entanto, neste filme, como em tantos outros filmes de Woo, podemos ver como o diretor usa, de forma contra-intuitiva, música triste – gaita, instrumentos de sopro – em sequências de ação horríveis e brutais, como se o que ele quisesse que registrássemos não fosse a violência ou o choque, mas o quão pungentemente fútil e patético tudo isso é.
O cenário é – inicialmente – Hong Kong do remaining dos anos 60; Tony Leung interpreta Ben, um jovem que se casa com sua namorada Jane (Fennie Yuen), e por perto estão seus amigos Frank (Jacky Cheung) e Paul (Waise Lee). Este trio está envolvido em uma guerra de gangues com uma máfia rival que encurrala Frank quando ele foi buscar dinheiro ao agiota native para pagar o casamento. O confronto termina em violência e, simplesmente para fugir e evitar o calor – Woo faz uma participação especial como inspetor de polícia – os três caras aceitam um trabalho desonesto de um chefe de gangue native que contrabandeia produtos farmacêuticos no Vietnã.
Em Saigon, todos os seus planos explodem em pura anarquia; eles são inicialmente presos sob suspeita de trabalhar para os vietcongues, depois atualizam sua estratégia para o cínico contrabando de armas para os norte-vietnamitas e roubam o ouro pertencente ao sábio native que deveria estar distribuindo suas drogas. Eles fazem contato com um consertador mundano chamado Luke (Simon Yam), que tem um pôster de Catherine Deneuve em seu apartamento, e também galantemente se comprometem a resgatar uma cantora de Hong Kong, Sally (Yolinda Yam), que foi traficada para o Vietnã para vender sexo. Eles acabam no próprio campo de batalha espetacular (com helicópteros, explosões, aldeias em chamas), onde Paul, cada vez mais obcecado pelo ouro, se encontra em um momento chave, correndo risco mortal de ser detectado se não conseguir manter o ferido Frank quieto, cujos gritos de dor podem alertar o inimigo sobre sua posição.
É um barnstormer extraordinário e desinibido de Woo, que nos leva do crime doméstico regular ao caos militar com confiança e varredura. Um momento, em que alguém está diante de um tanque, parece até ecoar os protestos da Praça Tiananmen. Ninguém mais poderia ter conseguido.
